J113 Perth et ses alentours.
Nous arrivons à Perth, capitale de l’état du
Western Australia avec 1400000 habitants. Colonisée bien après ses consœurs de
la côte est (1829), Perth a vu sa population quadrupler en l’espace de 10 ans.
C’est une ville cosmopolite et richement dotée d’activités culturelles que nous
trouvons.
Nous la découvrons du haut d’un de ses plus jolis points de vue :
celui des Botanics Garden qui surplombent la ville. A l’instar des autres
jardins botaniques fréquentés précédemment, nous trouvons des espaces verts extrêmement
bien entretenus ainsi qu’une importante documentation sur les traditions
horticoles aborigènes.
Nous nous attaquons ensuite au Central Business District (CBD) et ses
impressionnants buildings. Nous laissons quelques jours le van et arpentons
chaussures aux pieds les différents quartiers du centre ville. La Swan River
qui traverse la ville nous offre de sympathiques promenades. Une fois n’est pas
coutume, de nombreux aménagements sont proposés aux cyclistes et autres
voyageurs à roulettes. Nous profitons de la diversité de cette ville pour nous
régaler de délicieux mets dans le quartier asiatique et flânons avec plaisir
dans les ruelles où nombre de musiciens nous font profiter de leur talent.
A seulement 20 kilomètres
au nord de Perth, les premiers contreforts de la Swan Valley nous permettent de
passer un superbe week end en pleine nature. Au menu balades accompagnées de
kangourous (et de lamas !!) et détente le long de la Swan. Nous ne
résistons pas à l’envie de visiter une délicieuse fabrique de chocolat
implantée dans une région pourtant très viticole. Moelleux au chocolat et
autres gourmandises en guise d’encas… delicious !
Nous retrouvons Perth et
ses extraordinaires plages de sable qui longent le littoral. C’est pour nous l‘occasion
d’apercevoir nos deux premières baleines solidement escortées par un escadron
de dauphins. Les 2 mastodontes viennent flirter avec les quelques surfeurs qui
ne semblent pas surpris outre mesure par la présence de leurs gigantesques
voisins. A en croire l’important nombre de voitures qui s’arrêtent le long de
la route pour observer le spectacle, la scène parait pourtant sortir de l’ordinaire
des locaux. Pour preuve, en moins d’un quart d’heure, 3 hélicoptères jalonnent
le ciel pour immortaliser l’évènement. Ce premier convoi de baleines marque le début de la saison
durant laquelle on peut les observer sur la côte sud ouest (Aout à novembre).
Remis de nos émotions,
nous retournons une dernière fois à Perth avant de rejoindre sa petite sœur Fremantle
située à seulement 20 km plus au sud. Freo, comme la surnomment ses habitants,
offre un visage très décontractée où l’on trouve nombres d’artistes s’exerçant
dans les rues. C’est dans le pittoresque marché de la ville que nous croisons
une fois de plus Sergio et Corinda (couple suisso hollandais rencontré à de
multiples reprises depuis le début de notre voyage). Nous finissons par ne plus
être étonné de nous retrouver ainsi. Le monde est vraiment petit… Nous nous
saluons tout en étant persuadé de nous retrouver d’ici Melbourne !